Het jubileumfestival Boektopia heeft in totaal 89.725 bezoekers getrokken. Voor het eerst vond het boekenfestival plaats in twee steden, Kortrijk en Antwerpen, en het resultaat ligt duidelijk boven de verwachtingen van de organisatie. Met bijna 30.000 bezoekers meer dan de vorige editie, toen enkel Kortrijk op het programma stond, groeit het festival opnieuw.
In Kortrijk kwamen 46.504 mensen langs. In Antwerpen, waar het evenement vorige week plaatsvond, waren het er 43.221. Het festival liep twee weken en viel daarmee in de herfstvakantie, een periode die voor gezinnen en lezers goed uitkomt. Het evenement groeit volgens het verslag al jaren gestaag, en ook dit jaar bleef die lijn doorzetten.
Antwerps stadsbestuur reageert tevreden. Burgemeester Els van Doesburg (N-VA) benadrukt de sterke opkomst in Antwerpen en stelt dat de Antwerpenaren de herleving van de boekenbeurstraditie in de stad omarmen. Die traditie is in de stad niet vanzelfsprekend: de oude Antwerpse Boekenbeurs trok ooit piekcijfers van 170.000 bezoekers, een niveau dat Boektopia nog niet haalt.
Los van Boektopia verliep het voor een ander publieksfestival minder goed. Het vijfdaagse Crime Festival in De Haan lokte dit jaar net geen 10.000 bezoekers, terwijl de eerste editie vorig jaar nog ongeveer 15.000 mensen aantrok. Organisator Sébastien Momerency schrijft die daling toe aan het slechte weer.
9
