De Britse schrijver M. John Harrison heeft de Booker Prize gewonnen met zijn roman The End of Everything. Met zijn 81 jaar is hij de oudste winnaar die de prestigieuze Britse literaire prijs ooit in de wacht heeft gesleept. De bekendmaking van de winnaar vond plaats op een maandag.
Het winnende boek is een postapocalyptische roman die zich afspeelt in Groot-Brittannië. Verschillende bronnen omschrijven het werk als donkere fantasy met satirische trekjes. Het verhaal schetst een wereld na een ingrijpende ondergang, een beeld dat het hele boek doordringt en de lezer naar een landschap voert dat ver verwijderd is van de vertrouwde werkelijkheid. Juist die combinatie van somberheid en satire is volgens de beschrijvingen wat het boek zijn eigen toon geeft.
Volgens de berichtgeving was de jury het meest overtuigd door de roman. In één bron wordt de keuze omschreven als een verrassing, wat past bij het feit dat Harrison met zijn leeftijd een uitzonderlijke positie inneemt in de geschiedenis van de prijs. Dat hij de oudste winnaar is die de Booker Prize ooit kreeg, maakt de erkenning voor een auteur van zijn leeftijd extra opvallend.
De Booker Prize geldt in het Verenigd Koninkrijk als een van de belangrijkste literaire onderscheidingen. Een bekroning van dat gewicht betekent voor een auteur doorgaans een sterk toegenomen zichtbaarheid bij lezers en critici, en brengt het werk van de bekroonde schrijver opnieuw onder de aandacht. Voor Harrison, die al decennia aan het schrijven is, betekent de prijs een erkenning die bij zijn lange carrière past.
Over de hoogte van het prijzengeld en de details van de uitreiking maken de beschikbare gegevens geen melding. Wat wel vaststaat, is dat M. John Harrison met een donker en eigenzinnig werk een van de hoogste literaire erkenningen in Groot-Brittannië binnenhaalt.
13
