Leo Timmers staat met zijn kinderboek «Kiki en ik» in de top 10 van beste prentenboeken van 2026, zo heeft The New York Times bekendgemaakt. De illustrator komt daarmee al voor de tweede keer op de lijst, nadat hij in 2019 eerder al met een van zijn werken opgenomen werd.
De selectie van de krant gaat over de Engelstalige uitgave van het boek. De Nederlandstalige versie bestaat eveneens, maar de erkenning in New York richt zich op de Engelse editie. Dat een Vlaams-Belgisch prentenboek zich in het Amerikaanse persoverzicht van de beste titels van het jaar weet te nestelen, is voor de illustrator geen vanzelfsprekendheid.
Timmers reageerde verrast op de erkenning. Hij noemde de opname onverwacht, zo liet hij optekenen in een interview met de VRT. Hij is in de Verenigde Staten en daarbuiten al langer populair bij lezers van kinderboeken, maar een plaats in een ranglijst van de grootste krant van het land blijft een opvallende stap.
Over de woonplaats van de illustrator lopen de bronnen uiteen. Bruzz beschrijft Timmers als Brussels illustrator, terwijl de VRT hem omschrijft als Vlaams auteur-illustrator. Beide omschrijvingen sluiten elkaar niet uit, maar de verschillende benamingen weerspiegelen de band van de kunstenaar met zowel Brussel als Vlaanderen.
De notering in de top 10 van The New York Times bevestigt de positie van Timmers als een van de bekendste Belgische prentenboekenmakers. Het boek «Kiki en ik» is zowel in het Nederlands als in het Engels verkrijgbaar, en juist de Engelse versie heeft de aandacht van de Amerikaanse critici getrokken.
11
