Voor heel wat Vlaamse chefs is het een dag van de waarheid: Gault&Millau maakt de scores voor 2027 bekend. Wie al jaren in de gids staat, hoopt op een hogere score op twintig, terwijl nieuwkomers kunnen hopen op een plaats in de selectie. Voor sommige restaurants dreigt het omgekeerde, namelijk het verlies van hun vermelding en dus het wegvallen uit de gids.
Restaurantuitbaters blikken in die aanloop zowel terug op de scores van vorig jaar als vooruit naar wat komt. Het gaat om een moment waarop maanden of zelfs jaren werk worden samengevat in één getal. Een van de chefs vat de situatie treffend samen: je legt het hele jaar examen af en op die ene dag krijg je je rapport. Die vergelijking leeft bij veel betrokkenen, want de scores bepalen voor een groot deel hoe het restaurant de komende editie door gasten en pers wordt gezien.
Net het anonieme karakter van de controles maakt de spanning groter. De inspecteurs komen langs zonder vooraf aan te kondigen wanneer ze een zaak bezoeken, waardoor niemand weet of hij of zij op een goede of slechte dag wordt betrapt. Eén minder geslaagde avond tijdens een bezoek kan een score naar beneden halen. Gevestigde adressen die hun huidige punten willen optillen, kunnen daardoor evenmin rekenen op zekerheid. Voor wie net buiten de selectie valt, blijft de hoop op een eerste vermelding bestaan, al weten ze dat die hoop ook kan worden beantwoord met een teleurstelling.
De bekendmaking van de nieuwe editie, de vierentwintigste, vindt plaats in Brussel. De anonieme inspecteurs hebben dit jaar opnieuw de top van het land bezocht, en de resultaten van die ronde worden nu verwerkt in de nieuwe gids. Tijdens de livestream worden ook de prijswinnaars bekendgemaakt. Pierre Wynants ontvangt een Lifetime Achievement Award voor zijn loopbaan, terwijl Anthony Stoop wordt uitgeroepen tot Jonge Chef van het Jaar voor Vlaanderen. Voor beide chefs is het een erkenning die de aandacht op hun werk vestigt, los van de puntenlijst.
Ook enkele adressen die in de nieuwe gids aan punten winnen, komen in de berichtgeving aan bod. Bozar en Eliane zien hun score stijgen in de nieuwe editie. Brussel doet het volgens de gids over het algemeen vrij goed in het nieuwe rapport, wat het gewest een positief beeld geeft binnen de Belgische gastronomie. Voor de Vlaamse restaurants die vanavond op hun score wachten, is dat een signaal dat de sector in beweging is.
Wie de bekendmaking volgt, krijgt zo een beeld van hoe de Belgische en in het bijzonder de Vlaamse gastronomie er dit jaar voorstaat. De punten bepalen niet alleen de reputatie van een zaak, maar ook de aandacht die het ontvangt van gasten die een tafel willen reserveren. Voor de chefs die al maanden met de score rekening houden, is het vanavond eindelijk het moment om te weten waar ze staan.
10
