Het chemiebedrijf Vynova Belgium in Tessenderlo-Ham, in Limburg, heeft faillissement aangevraagd. Meer dan 600 werknemers verliezen daardoor hun job. Het management kondigde de stap aan tijdens een bijzondere ondernemingsraad, en het verzoek werd dezelfde dag ingediend.
De vakbonden reageren scherp. Volgens hen is de sluiting een ramp voor de werknemers, hun gezinnen en de Limburgse chemische sector. Het faillissement treft een bedrijf met een grote personeelsbezetting in een regio waar de chemie al lange tijd een belangrijke economische pijler vormt. Voor de vakbonden gaat het niet alleen om een individueel bedrijf, maar om een klap voor de hele regio, waar veel gezinnen rechtstreeks of onrechtstreeks van de fabriek afhankelijk zijn.
De financiële toestand van Vynova Belgium is zwaar. De schulden worden op meer dan 275 miljoen euro geraamd. In het afgelopen jaar heeft het bedrijf actief naar een koper gezocht. Die zoektocht heeft uiteindelijk niet tot een overname geleid, waardoor het faillissement onvermijdelijk werd. De mislukte overnamepoging is zo het laatste keerpunt in een periode waarin het bedrijf onder druk stond.
Voor de betrokken werknemers blijven belangrijke vragen onbeantwoord. Het is nog onduidelijk of het loon van november nog zal worden uitbetaald. Dat is een van de meest prangende punten voor het personeel, dat van de ene op de andere dag zonder werk komt te zitten. Ook de verdere afwikkeling van het faillissement, zoals de positie van de schuldeisers en de toekomst van de site in Tessenderlo-Ham, is op dit moment niet duidelijk.
De vakbonden plaatsen het dossier ook in een breder kader. Zij waarschuwen dat er een storm door de Vlaamse industrie raast. Het faillissement van Vynova Belgium past volgens hen in een reeks moeilijkheden voor industriële bedrijven in Vlaanderen. Voor Tessenderlo-Ham, en voor de bredere Limburgse chemiesector, betekent het verlies van zoveel banen een zware slag, niet alleen voor de betrokken werknemers maar ook voor de lokale economie die van de fabriek afhangt.
3
