Elf migranten hebben zich aan een kardinale boei op de Noordzee vastgeklampt en zijn door de hulpdiensten uit het water gehaald. De boei ligt in de buurt van de Belgisch-Franse maritieme grens. Volgens de meldingen werd de groep door een reddingshelikopter teruggevonden voordat ze in veiligheid konden worden gebracht.
De alarmering kwam maandagavond binnen bij de hulpdiensten. Op dat moment werd de aandacht van de hulpdiensten getrokken door een tweede melding, die betrekking had op een afzonderlijke boot die voor de kust van Oostende werd onderschept. Twee personen bevonden zich aan boord van die boot. Zij werden in het vaartuig aangetroffen, terwijl de elf anderen zich op de boei bevonden. Die situatie maakte duidelijk dat het om twee verschillende groepen ging, die op hetzelfde moment op zee in nood verkeerden.
De operatie verliep in verschillende fasen. Eerst werd de groep op de boei door de reddingshelikopter opgespoord. Daarna werd de groep overgebracht naar een reddingsboot, waarmee de personen uit het open water konden worden weggehaald. De precieze volgorde van de reddingsacties en de duur van de operatie zijn in de beschikbare informatie niet verder uitgewerkt.
In een tweede bericht wordt het totaal aantal gered op dertien personen gebracht, en wordt de locatie van de boei in Franse wateren gesitueerd. De cijfers en de exacte plaats verschillen dus naargelang de bron, en die verschillen zijn op dit moment niet volledig opgehelderd. Het is dan ook onduidelijk welke versie de juiste weergave van de feiten is, en de autoriteiten hebben die discrepanties nog niet toegelicht.
Over de gezondheidstoestand van de gered personen is nog niets bekendgemaakt. Ook is er geen informatie beschikbaar over de nationaliteiten of de identiteit van de betrokkenen. Evenmin is duidelijk hoe de groep op zee terechtkwam, vanwaar zij vertrokken is, en of er nog andere personen in het gebied vermist worden. Die vragen blijven op dit moment open.
De gebeurtenis onderstreept ook het gevaar dat de zee vormt voor mensen die zonder veilige middelen de oversteek wagen. Een kardinale boei is een navigatiehulpmiddel dat zeevaarders markeert, en dat een groep mensen als steunpunt gebruikt, toont hoe kwetsbaar de situatie op zee kan zijn. Hoe de verdere afhandeling van de zaak zal verlopen, is voorlopig niet meegedeeld.
11
