Ketnet heeft een castingoproep verspreid waarin niet-witte roetpieten worden gezocht voor de intocht van Sinterklaas. Witte kandidaten, maar ook Scandinavische en Oost-Europese kandidaten, zouden volgens de oproep niet in aanmerking komen. Dat meldt het magazine Dag Allemaal. De intocht van Sinterklaas staat gepland op 14 november in Antwerpen, en de zender belandt daardoor midden in een discussie die in Vlaanderen al jaren terugkeert.
Voor critici is de uitsluiting van kandidaten op basis van hun herkomst een vorm van rechtstreekse discriminatie op een beschermd criterium. Zij vinden dat mensen uitsluiten op basis van afkomst een ernstig probleem is, zeker wanneer dat gebeurt bij een publieke zender die zich richt op jonge kijkers. Het argument dat diversiteit wordt nagestreefd, wordt door hen dus niet als vrijbrief gezien om een groep kandidaten uit te sluiten.
Ook de Vlaamse politiek is in het dossier gestapt. Vlaams minister van Media Cieltje Van Achter (N-VA) heeft zich in het debat gemengd. De discussie over de Sinterklaashelpers, en dan vooral over het uiterlijk en de herkomst van de roetpieten, is in Vlaanderen een terugkerend twistpunt. Eerdere debatten gingen steeds over dezelfde vraag: hoe verhouden diversiteit en traditie zich tot elkaar, en waar ligt de grens met discriminatie?
Uit de beschikbare informatie blijkt niet hoe Ketnet op de kritiek reageert. Ook is niet bekend of er juridische vervolgstappen zijn aangekondigd. Het verhaal blijft daarom voorlopig bij de castingoproep, de kritiek erop en de tussenkomst van de minister.
3
