De Spaanse regering heeft een « migratienoodsituatie » uitgeroepen op de Canarische Eilanden. De maatregel volgt op een massale irreguliere migratiestroom vanuit West-Afrika, die de opvangcapaciteit op de archipel zwaar onder druk zet. Op het kleine eiland El Hierro kwamen in één maand tijd bijna 5.700 migranten aan. Voor een eiland dat qua oppervlakte en inwonersaantal tot de kleinste van de archipel behoort, is dat een uitzonderlijk hoog aantal.
De beslissing werd genomen na een vergadering van de Interministeriële Commissie voor Immigratie, die dinsdag samenkwam. De commissie wordt voorgezeten door minister Víctor Torres. Het doel van de bijeenkomst was de inspanningen van verschillende ministeries op elkaar af te stemmen. Zo moeten middelen, opvangplaatsen en administratieve procedures sneller en gerichter kunnen worden ingezet. Het gaat om een coördinatieopdracht over meerdere beleidsdomeinen heen, omdat de aankomsten niet alleen een opvangprobleem zijn maar ook gevolgen hebben voor transport, identificatie en verdere begeleiding.
El Hierro is het kleinste en meest westelijke van de Canarische Eilanden. Het ligt het dichtst bij de kust van West-Afrika en is de voorbije weken het belangrijkste aankomstpunt geworden voor migranten die met bootjes de oversteek wagen. De aankomsten gebeuren vooral per boot, vanaf de kust van West-Afrika. Die route is al langer een van de drukste migratieroutes richting Spanje, maar de recente piek op El Hierro valt op door de korte periode waarin zoveel mensen het eiland bereikten.
De regionale autoriteiten melden dat de opvangcapaciteit op het eiland onder hoge druk staat. Het aantal aankomsten in een beperkte tijdspanne maakt het moeilijk om iedereen naar behoren op te vangen. Met de noodsituatie wil de Spaanse overheid die druk beter beheersen door de verschillende bestuurslagen en ministeries nauwer met elkaar te laten samenwerken. Daarbij zijn de regionale en nationale overheden elkaar nodig: de archipel en het eiland kunnen de opvang niet alleen dragen, terwijl de nationale regering de middelen en de coördinatie moet aansturen.
Over de precieze financiering van de noodmaatregelen zijn nog geen details bekendgemaakt. Ook is onduidelijk hoe lang de noodsituatie van kracht zal blijven. Het is evenmin bevestigd welke concrete middelen per ministerie zullen worden vrijgemaakt. Hoe de regering de komende weken de opvang, het transport en de verdere procedures voor de aangekomen migranten zal organiseren, moet nog blijken. Voor de lokale gemeenschap op El Hierro, die de eerste opvang en het dagelijkse leven van de aankomsten het sterkst voelt, blijft de situatie daarom vooralsnog onzeker.
1
