Premier Bart De Wever (N-VA) wil snel duidelijkheid over de vraag of de beloften die de partijvoorzitters vorige week plechtig aan koning Filip deden, ook daadwerkelijk gemeend waren. Die beloften hebben betrekking op de begrotingsbesprekingen. Voorlopig blijven de standpunten van de partijen echter stevig op hun plaats steken, en dat is precies wat de premier zorgen baart.
Vorige week zouden de partijvoorzitters de koning op plechtige wijze hebben toegezegd dat zij concessies zouden doen. Het engagement moest de onderhandelingen over de begroting vlotter laten verlopen. Wat die concessies precies inhouden, is in de beschikbare informatie niet vastgelegd. Ook is niet duidelijk welke partijen zich op welke punten zouden willen inschikken, en evenmin welke concrete stappen daarop zouden volgen.
De kernvraag die nu opduikt, is of de partijen met hun toezeggingen een tactisch spel spelen of werkelijk van plan zijn toe te geven. Het is onduidelijk of het gaat om een bluf, vergelijkbaar met een pokerspel, dan wel om een ernstig gemeende belofte. Daarbij rijst een tweede vraag: zit de regering opnieuw vast in de onderhandelingen? Zolang de posities onveranderd blijven, is die vraag niet eenvoudig te beantwoorden.
Voor De Wever ligt de kwestie gevoelig. Als er inderdaad iemand de koning heeft voorgelogen, zou dat de premier voor een groot probleem plaatsen, zowel binnen de regering als tegenover het staatshoofd. De premier heeft de partijen er in elk geval toe aangezet om snel te antwoorden op de vraag hoeveel de beloften waard zijn. Die vraag ligt nu bij de partijvoorzitters, die in de komende dagen zullen moeten laten zien of hun woorden ook in de onderhandelingen worden omgezet in daden.
De timing maakt de zaak extra delicaat. De begrotingsbesprekingen vormen een van de meest gevoelige dossiers voor een regering die al langer op de proef wordt gesteld. Elke vertraging of elk uitblijven van concessies kan het vertrouwen tussen de coalitiepartners verder onder druk zetten. Of De Wever daar in de komende weken een oplossing voor vindt, zal bepalen hoe de regering de volgende fase ingaat.
1
